การมีหุ่นยนต์ทำงานร่วมกันเพิ่มมากขึ้น จำนวนหุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติงานที่ติดตั้งในปี 2564 จะสูงถึง 39,000 ตัว โดยมีแนวโน้มการเติบโตที่ชัดเจน หุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติงานไม่จำเป็นต้องใช้รั้วกั้นนิรภัยและสามารถทำงานในพื้นที่เดียวกับมนุษย์ได้ ดังนั้น จึงคาดว่าจะเป็นการแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงาน ผู้ผลิตหุ่นยนต์กำลังพัฒนาขีดความสามารถเพื่อตอบสนองความต้องการ นอกจากนี้ การเปิดตัวโมเดลที่มีน้ำหนักบรรทุกสูงยังเป็นแนวโน้ม และคาดว่าตลาดหุ่นยนต์ทำงานร่วมกันจะเติบโตขึ้น อย่างไรก็ตาม ประเด็นเรื่องความปลอดภัยและการยอมรับของสังคมยังคงอยู่
ในงานนิทรรศการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ที่สำนักงานใหญ่ของ FANUC เมื่อกลางเดือนพฤษภาคม หุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติงานตัวแรกของโลกที่สามารถรับน้ำหนักบรรทุกได้ 50 กก. ได้รับความสนใจ FANUC ได้มอบความสะดวกสบายในการรองรับประเภทน้ำหนักบรรทุกสูงโดยการอัปเดตซอฟต์แวร์โดยไม่ต้องเปลี่ยนชิ้นส่วนเชิงกลของหุ่นยนต์ทำงานร่วมกัน “CR-35iB” ที่มีอยู่ คาดว่าลูกค้าจะมีตัวเลือกมากขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการเนื่องจากต้นทุนการซื้อใหม่จะถูกลง
การแนะนำโมเดลน้ำหนักบรรทุกสูงกลายเป็นกระแสนิยมสำหรับหุ่นยนต์ที่ทำงานร่วมกัน Yaskawa Electric และ Universal Robots (UR) ได้เพิ่มโมเดลน้ำหนักบรรทุก 30 กก. และ 20 กก. นอกเหนือจากหุ่นยนต์ทำงานร่วมกันที่มีน้ำหนักบรรทุก 10 กก. และ 20 กก. สิ่งนี้ได้สร้างความต้องการโคบอทในการใช้งานที่คาดไม่ถึง โดยความต้องการที่เพิ่มขึ้นในการทำให้งานหนักเป็นอัตโนมัติ โดยเฉพาะในสภาพแวดล้อมที่เป็นอันตราย
Tsuyoshi Yamane ตัวแทนของสำนักงานสาขา UR Japan กล่าวว่าการเปิดตัวหุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติงานที่มีความสามารถในการรับน้ำหนักบรรทุก 20 กิโลกรัม จะช่วยให้การทำงานอัตโนมัติในพื้นที่ทำงานที่ไม่สามารถทำได้ในอดีต เช่น การจัดวางวัตถุที่มีน้ำหนักมากบนแท่นวาง และการขนถ่ายสินค้า ชิ้นงานไปยังเครื่องจักรแปรรูปเพิ่มขึ้น FANUC ยังใช้การสนับสนุนน้ำหนักบรรทุกสูง และคาดว่าจะใช้ในกระบวนการประกอบขั้นกลางของแบตเตอรี่ในรถยนต์ เนื่องจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับยางรถบรรทุกเพื่อการพาณิชย์และรถยนต์ไฟฟ้า (EVs)
Abe เจ้าหน้าที่บริหารของ FANUC กล่าวว่าหุ่นยนต์อุตสาหกรรมแบบดั้งเดิมสามารถจัดการวัตถุที่มีน้ำหนักหลายร้อยกิโลกรัมและมีความเร็วในการทำงานสูง ดังนั้น หุ่นยนต์ที่ทำงานร่วมกันจึงดูเหมือนจะมีข้อดีเพียงเล็กน้อยในการขนย้ายสิ่งของหนัก ๆ ฉันกำลังชี้ให้เห็นว่าคุณสามารถมองเห็นได้ อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่าบางคนไม่ชอบให้หุ่นยนต์อุตสาหกรรมแบบดั้งเดิมกลายเป็นเครื่องจักรเฉพาะ และคาดว่าหุ่นยนต์ที่ทำงานร่วมกันจะอยู่ในไซต์ที่ผู้คนอาจข้ามไปมา ด้วยเหตุนี้ หุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติงานจึงมีความสำคัญเนื่องจากสามารถตอบสนองความต้องการที่หลากหลายได้
จากข้อมูลของสถาบันวิจัย Yano ตลาดหุ่นยนต์ทำงานร่วมกันทั่วโลกคาดว่าจะขยายตัวเนื่องจากความต้องการระบบอัตโนมัติที่เพิ่มขึ้น โดยมีมูลค่าประมาณ 1,053.8 พันล้านเยนในปี 2575 ซึ่งมากกว่าปีที่แล้วถึงเจ็ดเท่า ราคาหุ่นยนต์ทำงานร่วมกันคาดว่าจะลดลงประมาณ 30% เมื่อเทียบกับปี 2565 เนื่องจากจำนวนผู้ผลิตที่เข้าสู่ตลาดเพิ่มขึ้นและการลดต้นทุนในส่วนที่เกี่ยวข้อง ความแพร่หลายของโคบอทในตลาดที่มีการเติบโตสูงนี้เป็นที่ถกเถียงกัน ผู้บริหารของผู้ผลิตหุ่นยนต์คนหนึ่งชี้ให้เห็นว่าการนำหุ่นยนต์มาใช้ในญี่ปุ่นยังล้าหลังกว่ายุโรป สหรัฐอเมริกา และจีน แต่เขามีความรู้สึกว่าการนำไปใช้เพิ่มมากขึ้น เนื่องจากการขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรง จึงเป็นไปได้ว่าไม่มีที่ว่างให้ลังเลที่จะแนะนำ ในทางกลับกัน บางคนโต้แย้งว่าเนื่องจากโคบอทยังใหม่และไม่มีการป้องกันเมื่อเทียบกับหุ่นยนต์อุตสาหกรรมแบบดั้งเดิม พวกเขาจึงยังไม่สร้างการยอมรับทางสังคมในส่วนของผู้ใช้ได้มากพอ
แม้ว่าจะใช้เครื่องสแกนเลเซอร์นิรภัยเพื่อแนะนำให้ช้าลงหรือหยุด แต่ก็ยังมีข้อกังวลเกี่ยวกับความวิตกกังวลในการสัมผัสและความรับผิดชอบ หุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติงานยังถูกมองว่าเป็นปัญหาในกิจกรรมลาดตระเวนด้านความปลอดภัยและสุขภาพ ผู้ใช้บางรายใช้มาตรการตอบโต้โดยการปิดรั้วกั้นหุ่นยนต์ทำงานร่วมกัน แต่บางคนระบุว่า “ใช้งานไม่สะดวกและอัตราการขายต่ออาจลดลง”
นอกจากนี้ แม้ว่าการขาดแคลนแรงงานจะร้ายแรงสำหรับวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม แต่บริษัท System Integrator (SIers) ก็มีทรัพยากรบุคคลและเวลาจำกัดเช่นกัน ดังนั้น พวกเขาจึงมักจะจัดลำดับความสำคัญของโครงการขนาดใหญ่ที่คาดว่าจะเปิดตัวหุ่นยนต์ได้ มี ปัญหาเชิงโครงสร้างที่การเปิดตัวหุ่นยนต์ทำงานร่วมกันไม่คืบหน้า
ABB ของสวิตเซอร์แลนด์ได้ประกาศเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ที่เพิ่มความเร็วในการทำงานของหุ่นยนต์ทำงานร่วมกันหกเท่าจากรุ่นก่อน ผลิตภัณฑ์นี้รับประกันความปลอดภัยของคนงานโดยการชดเชยจุดอ่อนของความเร็วในการเคลื่อนที่ที่ช้าเมื่อเทียบกับหุ่นยนต์อุตสาหกรรม
Shuichiro Nakajima ประธานของ ABB กล่าวว่าการขาดแคลนทรัพยากรมนุษย์ที่สามารถตระหนักถึงระบบอัตโนมัติโดยใช้เทคโนโลยีหุ่นยนต์เป็นปัญหาร้ายแรงเนื่องจากประชากรวัยทำงานลดลงและความต้องการระบบอัตโนมัติเพิ่มขึ้น
หุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติงานสามารถติดตั้งในพื้นที่ขนาดเล็กได้ ดังนั้นพวกมันจึงตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงแผนผังของไซต์การผลิตได้อย่างยืดหยุ่น นอกจากนี้ ฟังก์ชันการสอน เช่น “สอนโดยตรง” ซึ่งผู้ปฏิบัติงานควบคุมแขนโดยตรงเพื่อเรียนรู้การเคลื่อนไหว ก็เป็นข้อกำหนดมาตรฐานเช่นกัน ปัจจุบันปัญหาการขาดแคลนแรงงานเป็นปัญหาสังคมที่รุนแรง นอกจากการพัฒนาเทคโนโลยีโดยผู้ผลิต หน่วยงานราชการ หน่วยรับรอง บริษัทประกัน ฯลฯ ยังร่วมมือกันเพื่อสะสมเคสที่ผู้ใช้สามารถแนะนำได้อย่างสบายใจ และการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ของ SIer คือ ความท้าทายอย่างต่อเนื่อง